Το ερευνητικό πρόγραμμα "Δελφίνια Κορινθιακού Κόλπου"
Το ερευνητικό πρόγραμμα "Δελφίνια Κορινθιακού Κόλπου" ξεκίνησε το 1995 και αποσκοπεί στην καταγραφή και μελέτη των πληθυσμών και των κοινωνιών των διαφορετικών ειδών δελφινιών, που ζουν στην συγκεκριμένη περιοχή. Οι ερευνητικές αποστολές που έχουν πραγματοποιηθεί, έχουν καταγράψει την μεγαλύτερη συχνότητα παρατήρησης δελφινιών στις ελληνικές θάλασσες και μία από τις μεγαλύτερες στην Μεσόγειο. Το πιο συγκλονιστικό όμως είναι ότι πολύ σύντομα έγινε αντιληπτό ότι τα δελφίνια του Κορινθιακού παρουσιάζουν 3 παγκόσμιες μοναδικότητες! Αυτό το γεγονός και μόνο δείχνει την πολύ μεγάλη αξία του θαλάσσιου οικοσυστήματος του Κορινθιακού Κόλπου, που πρέπει να προστατευθεί πάση θυσία.
Περιγραφή Περιοχής Μελέτης και Κητοπανίδας
Από όποια άποψη κι αν τον παρατηρήσουμε, ο Κορινθιακός είναι μια μικρογραφία της Μεσογείου. Το μακρόστενο σχήμα του, η απότομη αύξηση του βάθους του αλλά κυρίως το γεγονός ότι επικοινωνεί με την υπόλοιπη θάλασσα μόνο από ένα στενό και ρηχό άνοιγμα στα δυτικά όπως το Γιβραλτάρ. Ακόμη μια απίθανη ομοιότητα είναι το γεγονός ότι στα νότιο-ανατολικά οι άνθρωποι κατασκεύασαν ένα δίαυλο, ώστε να μην περιπλέουν την Πελοπόννησο, όπως ακριβώς έγινε στο Σουέζ για να μην κάνουν τον κύκλο της Αφρικής! Μέσα λοιπόν σε αυτήν την σταγόνα νερού, γιατί περί αυτού πρόκειται αν συγκρίνουμε τον Κορινθιακό με την Μεσόγειο ή τους ωκεανούς, ο Κορινθιακός κόλπος φιλοξενεί 4 είδη δελφινιών, δηλαδή όλα τα είδη δελφινιών που ζουν μόνιμα στην Ελλάδα και στην Μεσόγειο. Τα είδη αυτά είναι:
Τις παραπάνω φωτογραφίες με τα χαρακτηριστικά των 4 ειδών δελφινιών μπορείτε να κατεβάσετε με το φυλλάδιο σχετικά με τα είδη δελφινών του Κορινθιακού (και της Ελλάδας). Εκτός από τα παραπάνω είδη δελφινιών, στον Κορινθιακό Κόλπο συναντώνται με μεγάλη συχνότητα και άλλοι πελαγικοί θηρευτές, όπως καρχαρίες και τόνοι.
Τρεις παγκόσμιες μοναδικότητες και ένα απίθανο φαινόμενο συμβίωσης!
Η πρώτη παγκόσμια μοναδικότητα των δελφινιών του Κορινθιακού είναι ότι πουθενά μέχρι τώρα στον κόσμο δεν έχει παρατηρηθεί κάποιος απομονωμένος πληθυσμός από ζωνοδέλφινα μέσα σε έναν κλειστό κόλπο ή μια μικρή θαλάσσια περιοχή. Τα ζωνοδέλφινα είναι καθαρά πελαγικά δελφίνια που ζουν σε μεγάλα βάθη και συνήθως μακριά από τις ακτές, ωστόσο είναι το αφθονότερο είδος δελφινιού στον Κορινθιακό, όπου είναι απομονωμένα από τα ζωνοδέλφινα που ζουν στο ανοικτό Ιόνιο πέλαγος δυτικά των Ιονίων νησιών.
Η δεύτερη παγκόσμια μοναδικότητα αφορά ένα απρόσμενο φαινόμενο που καταγράψαμε από τις πρώτες κιόλας ερευνητικές αποστολές στον Κορινθιακό Κόλπο. Τρία από τα είδη δελφινιών του Κορινθιακού (ζωνοδέλφινα, κοινά δελφίνια και σταχτοδέλφινα) σχηματίζουν μόνιμα μικτά κοπάδια. Η συμβίωση των παραπάνω ειδών δεν έχει παρατηρηθεί πουθενά στον κόσμο έως σήμερα ως μόνιμο φαινόμενο. Η συμβίωση αυτή θα μπορούσε να παραλληλιστεί με τη συγκρότηση μικτής κοινωνίας ανθρώπων, γοριλών και χιμπατζήδων, που παρουσιάζουν ανάλογες γενετικές διαφορές με αυτές που υπάρχουν μεταξύ των δελφινιών του Κοριθιακού, όπως σχολιάσαμε και στο αμερικανικόNational Geographic, που αναφέρθηκε στο φαινόμενο.
Τέλος, η τρίτη παγκόσμια μοναδικότητα αφορά την διασταύρωση των ζωνοδέλφινων με κοινά δελφίνια στον Κορινθιακό κόλπο, όπου σχηματίζονται υβρίδια δελφίνια με ενδιάμεσα χαρακτηριστικά. Τα υβρίδια αυτά δεν έχουν παρατηρηθεί πουθενά αλλού σε ολόκληρο τον κόσμο!